Al acto asistieron, entre otras personalidades, el presidente de Intereconomía, Julio Ariza, el presidente de la Mutua Madrileña Automovilista, José María Ramírez, el presidente editorial de Intereconomía, Luis María Anson, el vicepresidente de Intereconomía, Pedro-Juan Viladrich, o el delegado de Medios de Comunicación del Arzobispado de Madrid, don Manuel Bru.

Camino de Santidad es un proyecto del Semanario ALBA para homenajear a Juan Pablo II y a los últimos pasos que dio en España. Coincidiendo con la celebración del día de la Inmaculada Concepción, ALBA, perteneciente al Grupo Intereconomía, se ha encargado de traer a Juan Pablo II y a la Virgen María al corazón de Madrid.

Por ello, este conjunto escultórico, que fue bendecido por el párroco de la iglesia de los Doce Apóstoles, don Julio Sagredo, está realizado por el artista Juan de Ávalos y refleja la imagen del que fue siempre conocido como ‘el Papa viajero’ y que, acompañado de la Virgen María, inicia su último viaje, el camino a la Santidad. La idea con que el conjunto escultórico ha sido elaborado recordará a todos la infatigable vida del Papa en todos los momentos de su vida, su profunda devoción a la Virgen y su inagotable lucha por la paz que, todavía hoy, sigue mostrando sus frutos.

El párroco de los Doce Apóstoles manifestó durante la bendición de la estatua que Juan Pablo II también "merece una calle en MAdrid". Los miles de asistentes respondieron a estas declaraciones con tres sonoros "vivas" en honor de Juan Pablo II. Gracias a la generosidad y las aportaciones de los lectores y suscriptores del Semanario ALBA, se ha podido financiar un proyecto de esta envergadura. Con este homenaje, se otorga a las calles de Madrid el regalo de la presencia perenne de un hombre indispensable para la historia de la Cristiandad contemporánea que tanto amó “la Tierra de María”.

Por ello, el conjunto recibe este nombre y su emplazamiento será el corazón de Madrid, a pocos metros de donde Juan Pablo II se reunió el 3 de mayo de 2002 con cientos de miles de personas para canonizar a cinco beatos españoles.

Su ubicación, en el madrileño Paseo de la Castellana, es, por tanto, privilegiado, ya que miles de personas podrán ver Camino de Santidad cada día. El emplazamiento elegido es el jardín del edificio donde se encuentra la redacción del Semanario ALBA (Paseo de la Castellana, 36-38).

El conjunto escultórico mide cerca de 7 metros y para su realización se ha empleado media tonelada de bronce patinado en tonos verdosos y calientes. En él aparecen el Santo Padre, con una altura de 2,10 metros, junto a un pedestal en el que está, de pie, la Virgen María, cuya altura es de 2,60 metros. En la columna donde se apoya la Virgen María están escritas las palabras con las que Juan Pablo II se despidió de los españoles en su último viaje a nuestro país: “Hasta siempre España, hasta siempre Tierra de María”.

El Semanario ALBA ha puesto a disposición de todos sus lectores, réplicas a escala de Camino de Santidad, para que puedan disfrutar de este homenaje a Juan Pablo II en su casa, en su escuela o en su parroquia, porque, como explica siempre su autor, Juan de Ávalos, “el arte es para el pueblo, no para grandes intelectuales”.

La escultura, según explicó su autor a ALBA, recordará la infatigable vida del Papa viajero y apóstol de Cristo en todos los momentos de su vida, su profunda devoción a la Virgen y su inagotable lucha por la paz que, todavía hoy, sigue mostrando sus frutos.

La admiración de De Ávalos por el difunto Santo Padre y su amor a la Iglesia le han llevado a tratar de transmitir con esta escultura la imagen de un Papa “intermediario entre la divinidad y el hombre”, en palabras del escultor a ALBA. Así explicaba De Ávalos la dificultad que ha supuesto para él “decir sin color, sólo con formas, quién fue para mí don Karol”.

El escultor asegura que Juan Pablo el Grande le ha concedido el don de una magnífica salud para poder terminar este deslumbrante conjunto escultórico. En este sentido, De Ávalos ha afirmado que quiere que ésta sea la obra por la que se le recuerde en la posteridad.

Juan de Ávalos, extremeño de 94 años, es uno de los escultores españoles de mayor prestigio del siglo XX, entre cuyas obras se encuentra el grandioso conjunto escultórico del Valle de los Caídos, el mausoleo de los Amantes de Teruel o la estatua de Juan Pablo II de la catedral de Nuestra Señora de la Almudena de Madrid.